过去的荣成民居大多为土木结构，低矮、简陋。于是，人们就用高粱秸秆扎个顶棚，糊上报纸或花纸，夏天隔热，冬天保暖。同时，还能使房间清爽靓丽。自然，一种以裱糊“仰棚”为生的行业应运而生，而从事这项职业的人，人们称其为“糊仰棚的”或“裱糊匠”。在过去的农村，他们绝对算得上是了不起的手艺人。而今，这门手艺随着时代的变迁，已悄然退出了历史舞台，尘封于人们的记忆之中了。
历史上，贫穷人家没有裱糊顶棚的意识和条件，房顶之上露着光秃秃的横梁，要么透风漏雨，要么落下尘灰。笔者在研读古籍时注意到，大约自汉代起，官宦之家的床榻上方出现了“帐幕”，人们谓之“承尘”。《释名·释床帐》中的解释是“承尘，施于上，以承尘土也”。这大概算是最早的“顶棚”雏形吧。
经济基础往往决定着人们的居住形式和生活质量。除了官宦之家，富裕一些的平民也开始追求房间的华丽和保暖，便开始对房间的上方进行一些装饰，比如用木头或苇席做顶棚。这种装饰让人们感受到了隔热、防寒和美观等诸多益处。于是，装饰顶棚的种种形式逐渐兴盛起来。无论贫富，人们开始追求顶棚的装饰和实用效果。富贵人家的顶棚多用苇席装饰，先把苇秆扎成一个个小方格形状的龙骨，然后将编好的精致苇席覆在龙骨上，再固定在房梁下，顶棚就算做好了。最后在苇席与苇秆表面刷上清油，既防虫防腐蚀又经久耐用。而且，经过能工巧匠的设计制作，这种顶棚看起来非常美观雅致。
平民百姓真正开始注重房间顶棚的装饰，大约兴起于20世纪五六十年代。那时，印刷纸媒行业发展了起来，旧报纸或旧书刊成为普通百姓家用得起的“装饰材料”。此时，农村涌现出许多裱糊顶棚的手艺人，西北地区的人们称之为“糊仰尘的”，而胶东地区则称之为“糊仰棚的”。
旧时人家用旧报纸“糊仰棚”
李芬芝老人早年曾在海军服役，20世纪60年代初退伍回到竹村，跟随该村裱糊匠李振奎和李忠奎兄弟俩学习糊“仰棚”技术。他天资聪颖肯下苦功，很快便成为当地有名的糊“仰棚”能手。
李芬芝回忆，糊“仰棚”的时间多为春秋季节，因为这个时候可以防止糨糊酸馊发霉失效。
糊“仰棚”的工序
糊“仰棚”大约要经过煮浆、燎直、划线、扎架、吊杆、糊纸、对花、镶边、贴花等工序。
据李芬芝老人介绍，糊“仰棚”的工具很简单，只需刷子、割纸刀。先将一张大报纸平均裁成4块，刷上糨糊粘到龙骨的一端，然后用糜子笤帚快速扫过，使纸张平整地贴在骨架上，这一层报纸叫“底子”。全部贴好后要等糨糊干透，然后再贴花纸。花纸五颜六色，上面印有栩栩如生的牡丹、菊花等图案。此时的“仰棚”便艳丽活泛，整个房间立马显得富丽堂皇起来。糊“仰棚”的最后一道工序就是镶边了，主要用黑色纸和白色纸贴在仰棚四周，起到鲜明的装饰效果。有的人家还会让裱糊匠在“仰棚”的四角和中间位置贴“花”，主要是用红纸剪成的“福”字或“喜”字等。这会使整个房间充满喜庆祥和。
“糊仰棚”用的花纸
“仰棚”在房屋构筑中算不上什么重要的构件，充其量只是早期的一种家居装修形式而已。但随着时代的变迁，小小“仰棚”折射着人们对美好生活的向往和追求。在那个物资匮乏的年代，“仰棚”便上升到人们精神上的一种寄托和慰藉。所以几十年前，胶东地区的百姓，在乔迁或者儿女婚嫁时，都要把新房的顶棚用花纸精心装饰一番。
李芬芝老人还讲起了过去一个关于“仰棚”的故事。当地有户贫困人家娶亲时，新媳妇发现洞房没有顶棚没有花纸，便坐下来哭泣不已。新媳妇用这种宣泄方式，表达自己对精神上的一种执着追求，本无可厚非。对于今天的人们来讲，她的这点小小祈盼，何足道哉。所以，在当时谁家若要娶媳妇，别的可以省略，就是砸锅卖铁也要把洞房“仰棚”用花纸糊好。没有婚庆的人家，很多是用报纸、书刊裱糊“仰棚”和墙壁，人们仰卧炕上就可以仔细端详上面的文字和图片，于小憩中得到一种精神上的放松和愉悦。我小时候就常常陶醉于这样的场景中。
荣成典型的农家老屋
正是人们对这种居舍精致的追求，衍生出了“仰棚”裱糊这一行业，而过去“糊仰棚的”便成为一种令人羡慕和尊敬的手艺。李芬芝说，每到春秋季节，人们要办喜庆事，就会请他上门糊“仰棚”。一间房子的顶棚一般要糊两天，在此期间，主人会拿出家中最好的食物招待他。主食是馒头或大米，菜有辣椒、芹菜等等，这在那时已经是相当高的规格了。20世纪六七十年代，李芬芝一天可以得到两三元的酬金，当时竹村一个整劳力一天的报酬只有五毛钱。因为李芬芝的巧手艺，他还赢得一个雇主家女儿的芳心，并成就了美满姻缘。20世纪70年代末至80年代初，人们的居住条件逐步得到改善，明亮砖瓦房的顶棚都是用现代装饰材料制成。花纸“仰棚”渐渐淡出了人们的视野，糊“仰棚”这门老手艺也渐行渐远，最终销声匿迹。李芬芝、李宗桦这一代裱糊匠或许将成为最后的坚守者了。
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